El Archivo del Escritor es, fundamentalmente, la memoria de la expresión literaria. Conserva, bajo medidas adecuadas de preservación, originales ológrafos y en otros soportes de escritores nacionales, latinoamericanos y europeos, según la relación que hayan tenido con Chile. En estos originales, muchos de los cuales luego se transformaron en obras literarias, pueden indagarse diversas versiones hechas por un autor antes de llegar a la publicación final. El lector o investigador interesado en conocer "el revés de la trama" - al decir de Graham Green - o la llamada "cocina literaria", encontrará en este material interesante y reveladora información.

Este archivo, creado por Roque Esteban Scarpa a fines de los años sesenta, está constituido por más de 200.000 originales. Entre sus legados se cuentan los de Gabriela Mistral - una de las primeras donaciones realizadas al archivo, gracias a la generosidad de Doris Dana y Laura Rodig - Rubén Darío, Vicente Huidobro, Pablo Neruda, Manuel Rojas, Carlos Droguett y Juan Emar, entre otros. La mayor colección que mantiene es la de Joaquín Edwards Bello, uno de los cronistas más lúcidos del siglo XX, conocido por sus crónicas, novelas o artículos periodísticos. De él se guardan 1.975 piezas con un número aproximado de 20.000 fojas.

Posee un importante fondo fotográfico que reúne material iconográfico de escritores nacionales y sudamericanos de distintas épocas, especialmente desde el siglo XIX hasta la fecha. Además, forman parte de sus colecciones objetos que pertenecieron a novelistas, poetas, ensayistas y dramaturgos chilenos, tales como máquinas de escribir, lapiceros, condecoraciones, diplomas y documentos personales.

En los últimos años, el Archivo del Escritor ha desarrollado diversas formas de extensión. Entre las más relevantes se cuentan exposiciones y publicaciones, además de la colaboración con la propia Institución.

Con el fin de poner en valor la diversidad de los escritores nacionales organizó las exposiciones "Cuatro voces de la literatura chilena I", que consideró a los autores Pablo Neruda, Nicanor Parra, Pablo de Rokha y José Donoso; y "Cuatro voces de la literatura chilena II", que incluyó a Roque Esteban Scarpa, Oscar Castro, Manuel Rojas y Mariano Latorre. Ha realizado también las siguientes exhibiciones individuales: Luis Durand, una ventana al criollismo; Francisco Coloane: sobre la extensión de los mares; Volodia Teitelboim, un muchacho del siglo XX; Rubén Darío, entre la catedral y las ruinas paganas; Jorge Teillier en imágenes.

Ha efectuado trabajos y publicaciones basados en sus propias colecciones, como manuscritos o primeras ediciones. En la Colección Joyas Bibliográficas (coeditada con LOM Ediciones) sobresalen los títulos: Epistolario de Vicente Huidobro; Epistolario familiar de Luis Oyarzún; Epistolario íntimo de Óscar Castro; Epistolario de Rubén Darío, Recuerdos entreabiertos de Juan Guzmán Cruchaga y Cartas salidas del silencio de varios autores. Entre las obras sin colección se incluyen libros realizados por sus propios investigadores como Necesidad del Arcoiris, antología poética de Luis Oyarzún, y contribuciones de investigadores externos cuyas temáticas se relacionan con la labor del archivo. Entre estas últimas destacan Contra mi voluntad, biografía sobre Julio Barrenechea de Miguel Laborde, Los cafés literarios en Chile e Hispanoámerica de Manuel Peña Muñoz y Valparaíso el violín de la memoria de Sara Vial.

Además, ha publicado una serie de carpetas patrimoniales donde difunde poesía chilena en facsimilares de atractivo y gran formato. Algunos de ellos son: Crepusculario en germen, primeros manuscritos de Pablo Neruda (1919-1922); Desolación en germen, primeros manuscritos de Gabriela Mistral (1914-1921); Atentado Celeste de Vicente Huidobro; Fuego negro de Pablo de Rokha, Morada irreal de Jorge Teillier y Canto épico a la Argentina de Rubén Darío.

El Archivo del Escritor también edita la revista Mapocho, publicación oficial de la Biblioteca Nacional, creada en 1963 por Guillermo Feliú Cruz, entonces Director de la Institución.

subir