El Archivo de Literatura Oral y Tradiciones Populares fue creado en 1992, con el fin de reunir colecciones de terreno que se encontraban dispersas y registrar expresiones culturales que se conservan en la memoria popular. Dicho material venía recopilándose desde el año 1980.

Este archivo contiene variadas manifestaciones del saber oral que no habían sido recogidas como, por ejemplo, canciones tradicionales, romances, refranes, cuentos, adivinanzas, ruedas de canto a lo divino, encuentros de payadores, cantoras campesinas, rezadoras y santiguadoras, fiscales de Chiloé, organilleros, tradiciones y costumbres en general.

También desarrolla proyectos especializados como atención de cursos universitarios sobre temas específicos, realización de seminarios, talleres en la Biblioteca Nacional y otras instituciones a lo largo del país, producción de discos, programas de radio, radioteatro, obras de teatro, exposiciones y ciclos de conferencias.

A la fecha cuenta con 18 colecciones sonoras recibidas, además de aquellas que conforman el trabajo de sus investigadores de campo, especialmente orientado al registro de fiestas de religiosidad popular. Dispone de una vasta colección de fotografías y diapositivas, en su mayoría de fiestas religiosas (alrededor de 5.000), una cantidad importante de registros en video, colecciones de cuentos e historias campesinas (unos 4.000), una recopilación de cuadernos y libretas originales de poetas populares del siglo XX y dos valiosas colecciones de la Lira Popular, literatura de cordel del siglo XIX que incluye un total de 750 pliegos impresos con poesía en décimas e ilustrados con preciados grabados populares.

Todo este material se encuentra a disposición de investigadores de las más diversas disciplinas. El estudio de estas colecciones ha sido fuente de numerosas prácticas profesionales, tesis, documentales, publicaciones, ediciones de discos, programas de radio, radioteatro, obras de teatro, exposiciones y ciclos de conferencias.

Exposiciones realizadas por el Archivo

Lo festivo en la poesía popular (1982)
Personajes populares chilenos (1983)
Herbolario. Medicina popular chilena (1987)
Balmaceda en la poesía popular (1991)
De la Raíz a los frutos: cancionero, adivinancero,   refranero, romancero y cuentos (1994)
La fe del pueblo. Religiosidad popular (1995)
Voy y vuelvo. Sencillo resucitamiento del tío Roberto   Parra ( 1995)
Fray Andresito. Devoción popular (2000)

Ediciones Sonoras

Encuentro de cantores de Portezuelo (1992)
Entonaciones varias de Canto a lo Divino (1993)
Cancionero tradicional Vol. 2 Cuecas y Romances (1998)

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